Maylis de Kerangal

Le dernier roman de Maylis de Kerangal, « Jour de ressac » (2024), est analysé dans cet article principalement à travers le principe d'analogie, de correspondance et de résonance qui traverse son œuvre (notamment « Naissance d'un pont » 2010, « Réparer les vivants » 2014, « À ce stade de la nuit » 2014, « Un monde à portée de main » 2018, « Kiruna » 2019, « Canoës » 2021, « Seyvoz » 2022 avec Joy Sorman, et « Un archipel » 2022), lequel constitue la structure même de son travail. L'intrigue s'ouvre sur un appel téléphonique de la police criminelle du Havre, qui confronte l'héroïne à la découverte d'un « homme non identifié » et la plonge au cœur de son propre passé ainsi que de l'histoire de sa ville natale. Le Havre apparaît comme une « ville fantomatique », dont les strates détruites et reconstruites, notamment celles résultant des bombardements alliés de 1944, forment un paysage palimpseste de la mémoire, où le présent est imprégné d'échos du passé. La métaphore centrale du roman, le « ressac » – le reflux ou le déferlement des vagues sur le rivage – symbolise la manière dont la mémoire déferle en vagues puissantes, se brise et laisse derrière elle une image scintillante qui affecte passivement le narrateur, tout en lui fournissant l'impulsion nécessaire à l'écriture. Le texte devient ainsi moins un roman policier conventionnel et, grâce à la dimension introspective prononcée du narrateur à la première personne, une réflexion poétique sur les mécanismes de la mémoire et la manière dont le passé résonne dans le présent. La fascination du roman réside dans son exploration profonde de l'identité et de l'impermanence. Le corps non identifié de l'homme sur la plage devient un « signe » central et vide qui sert de catalyseur à la quête de sens du protagoniste. Elle ne devient pas une enquêtrice classique, mais plutôt une médium qui utilise les traces du défunt comme un écran de projection pour des questions existentielles sur la perte et l'identité. Son métier de comédienne de doublage, qui exige de l'empathie pour des « voix étrangères » et une fusion avec d'autres identités, est menacé par la menace existentielle de l'intelligence artificielle et la possibilité du clonage vocal. L'écriture elle-même devient un « mode de contact » qui vise à rendre l'expérience du réel et ses liens profonds sensuellement tangibles par le biais d'analogies. Le sens ne réside pas, comme dans un roman policier, dans l'identification finale du défunt, mais dans le parcours narratif lui-même. La narratrice trouve soutien et identité dans l'acte de raconter des histoires, faisant de ce dernier un « mécanisme de survie et une source de sens » dans un monde marqué par la perte et l'incertitude.