L’enfance comme scène, le théâtre comme thérapie : Axel Auriant

Spectacle solo

Le roman d'Axel Auriant Rue de la Gaîté (2025) suit le parcours de Baptiste, un jeune homme qui trouve dans le monde du théâtre non seulement une vocation, mais surtout un moyen d'affronter ses traumatismes d'enfance et de se redécouvrir. Le roman entremêle les luttes intérieures du protagoniste à ses expériences au Cours Florent et au Théâtre Montparnasse.

Baptiste est un jeune homme en proie à une anxiété profonde et à des nausées récurrentes, surtout dans des situations inconnues. Ces symptômes anxieux sont inextricablement liés à son enfance traumatisante, qu'il décrit comme un véritable enfer. Sa mère, qu'il désigne systématiquement par les pronoms « elle » ou « le monstre », l'a maltraité physiquement et psychologiquement. La philosophie qu'il a brièvement étudiée ne lui a offert aucune échappatoire.

Le tournant décisif dans la vie de Baptiste survient lors de son inscription au Cours Florent, une prestigieuse école d'art dramatique. C'est là, dans la classe « Daniel Auteuil », qu'il commence à explorer le monde du théâtre. Il trouve un emploi d'ouvreur au Théâtre Montparnasse, grâce à son nouvel ami Marvin, pour lequel il éprouve une attirance complexe. Dans ce nouveau milieu, il rencontre plusieurs personnages marquants : la metteuse en scène Madeleine, stricte mais bienveillante ; sa collègue Sophie, cynique ; la sympathique Colette ; et enfin, le célèbre acteur Marcel André.

Baptiste entame une psychothérapie au cours de laquelle il explore ses souvenirs traumatiques refoulés liés à sa mère, notamment l'expérience perturbante du « câlin sandwich ». Parallèlement, des exercices théâtraux l'incitent à s'exprimer et à canaliser ses émotions. Marcel André devient une figure centrale : il le prend sous son aile et le prépare au concours exigeant de la « Classe libre ». Ce mentorat revêt une importance particulière, car il s'avère que Marcel et le grand-père de Baptiste, aujourd'hui décédé, qui avait éveillé sa passion pour le théâtre, étaient non seulement amis dans leur jeunesse, mais avaient également entretenu une relation amoureuse secrète et partageaient le rêve de monter sur les planches. Cette révélation lie inextricablement les aspirations personnelles de Baptiste à un héritage familial refoulé.

Le roman continue d'explorer la relation complexe de Baptiste avec Marvin, marquée par l'attirance, les malentendus et la trahison. Le côté manipulateur de Marvin, révélé plus tard par Colette, entraîne son renvoi du théâtre, ce qui, paradoxalement, libère Baptiste. Bien que Baptiste et Marvin échouent tous deux au concours de la « Classe libre », les excuses de Marvin et sa décision de suivre une thérapie constituent une évolution positive. Le texte de Baptiste, inspiré de son enfance, est envoyé par Marvin à des producteurs et devient un « seul en scène » intitulé « Rue de la Gaîté ».

Axel Auriant (né en 1998) est principalement connu en France comme acteur, notamment pour son rôle principal de Lucas Lallemant dans la série télévisée à succès Skam FranceDans ce rôle, il s'est fait connaître d'un large public et a acquis une grande popularité, la série, notamment avec sa troisième saison, devenant l'un des formats en ligne les plus regardés en France.Par ailleurs, il s'est également fait un nom comme acteur de théâtre et a reçu le prix Étoile du Parisien en 2018 pour la pièce Une vie sur mesure excellent. 

Enfance et théâtre

Stade de catharsis

Baptiste a vécu son enfance comme une période de peur et de maltraitance constantes de la part de sa mère, qu'il décrit à l'aide de métaphores terrifiantes telles que « volcan » ou « monstre ». Ces expériences se sont manifestées par des symptômes physiques comme des vomissements fréquents et une peur profonde de l'intimité et de la perte de contrôle. Dès son plus jeune âge, le théâtre lui a offert une échappatoire et un espace de « joie indescriptible ». Il pouvait y inventer des histoires et endosser le rôle de « dramaturge », ce qui lui procurait un sentiment de « liberté absolue ».

La transition vers le théâtre au Cours Florent et la psychothérapie qui l'accompagne sont essentielles à sa guérison. Sa psychologue, Marie-Christine, l'encourage à exprimer ses émotions enfouies par le biais du théâtre et à raconter sa propre histoire. Des exercices comme la « carte blanche », où il doit présenter le récit de sa vie (fictive), le contraignent à se confronter à son for intérieur. La scène devient ainsi un espace sûr où il peut porter ses « peurs de la nuit » dans le jour et les transformer. Marcel André renforce ce processus en apprenant à Baptiste à intégrer ses émotions réelles – même son ressentiment envers Marvin – dans son jeu. Ce travail sur lui-même permet à Baptiste de maîtriser et de comprendre ses sentiments au lieu d'en être submergé. Le théâtre n'est donc pas seulement un lieu de représentation, mais un cadre thérapeutique qui permet au protagoniste de se libérer du poids de son enfance et de se redéfinir.

Au-delà des masques sociaux : un contre-monde à la mise en scène de la vie quotidienne

Dans sa vie quotidienne, Baptiste se cache derrière divers masques et mensonges. Il fume en cachette, falsifie des certificats médicaux pour prouver sa taille, utilise des mouchoirs en papier comme semelles pour paraître plus grand et invente des excuses pour dissimuler ses difficultés financières. Son insécurité et sa peur du rejet le poussent à la dissimulation dans ses relations et à tenter de « stimuler l’amour » en s’adaptant aux intérêts de ses partenaires.

Le monde du théâtre offre un contraste saisissant, exigeant paradoxalement une authenticité absolue. Estelle, son professeur, insiste sur l'importance de jouer « sur le moment, avec ses propres sentiments. Jamais contre eux. » Marcel André renforce cette idée en encourageant Baptiste à jouer non pas « bien ou correctement, mais comme lui-même. » Même l'exercice consistant à raconter des histoires vraies et fausses contribue à aiguiser la conscience de sa propre vérité intérieure. L'expérience des « Ouvriers » au théâtre montre comment Marcel André, malgré son état d'ébriété, livre une performance impeccable qui préserve la « magie du théâtre » et dissimule la vérité derrière une façade. Cela contraste avec Sophie, qui affiche sa « sincérité » en public mais, en privé, « retourne sa veste » et est capable de « haine ».

À travers ces expériences, Baptiste apprend que le véritable art ne réside pas dans la perfection, mais dans la capacité à exprimer des émotions brutes et des vérités personnelles sur scène. Sa panique lors de l'annonce au public et la redécouverte de sa voix pendant la séance EMDR, qu'il intègre à son interprétation de Cyrano, en sont la parfaite illustration. À la fin du roman, il parvient à affronter sa mère grâce au pouvoir du silence appris de Marcel, symbolisant sa libération intérieure et la chute de ses masques. Le théâtre devient alors le lieu où il se sent « nu », dans un état d'authenticité vulnérable.

Récupérer ses rêves d'enfance

Baptiste porte le théâtre en lui, héritage de son grand-père. Ce dernier rêvait d'être Cyrano, mais son rêve fut brutalement brisé lorsque ses parents l'envoyèrent en pension. Les vieux costumes sous le lit de son grand-père et les jeux de rôle partagés furent les premiers contacts de Baptiste avec la scène. Les livres de théâtre de son grand-père sont pour Baptiste un trésor inestimable, et son admiration pour Marcel André, l'acteur préféré de son grand-père, unit les générations.

Au départ, Baptiste avait enfoui ce rêve, persuadé que « les rêves sont parfois de trop grands costumes », métaphore du poids d'un héritage inassouvi et de la réalité de sa vie difficile. Mais le Cours Florent respire la « liberté retrouvée », un retour « sur le chemin de nos rêves ». Le tournant est la rencontre avec Marcel André, qui révèle un lien plus profond : Marcel fut l'amant de son grand-père et interpréta Christian à ses côtés dans « Cyrano ». À cause de cette relation, le grand-père fut chassé de la maison par ses parents et contraint d'abandonner son amour et son rêve.

Marcel André devient une sorte de grand-père de substitution pour Baptiste, lui redonnant confiance en ses capacités et lui révélant l'héritage de son grand-père. Marcel lui offre le costume de Cyrano de son grand-père et lui enseigne les aspects « intangibles » du théâtre qui transcendent la simple technique. La découverte de l'histoire commune de Marcel et de son grand-père confère au parcours théâtral de Baptiste une double dimension : il vit non seulement son propre rêve, mais aussi celui, inachevé, de son grand-père, pansant ainsi une vieille blessure familiale. Le théâtre devient un lieu de mémoire, de partage et de transmission d'un héritage presque oublié.

La scène comme espace de libération

L'épilogue de Rue de la Gaîté Ceci marque l'aboutissement de la transformation de Baptiste. Après son échec au concours de « Classe libre », qu'il accepte avec une maturité nouvelle (« Le résultat m'importe peu à cet instant. L'essentiel est ailleurs. »), le véritable succès de son parcours se révèle : Marvin a envoyé son texte sur sa mère à des producteurs, et il est désormais joué sous le titre « Seul en scène », puis « Rue de la Gaîté ». Ce moment est l'ultime manifestation de sa guérison : ses expériences les plus profondes, les plus personnelles et les plus douloureuses se transforment en art public.

La première est riche en rencontres symboliques. Son père, qui pour la première fois accepte sa cigarette (« Je suis un adulte maintenant. »), et le regard tendre qu'ils échangent marquent un nouveau degré d'acceptation et de compréhension mutuelles. La présence de Marie-Christine, sa psychologue, souligne la dimension thérapeutique de son travail. Mais c'est surtout la confrontation finale avec sa mère (« elle ») devant le théâtre qui scelle la libération de Baptiste. Sa menace en l'air (« Si tu continues à dire que j'étais violent, tu auras de mes nouvelles. ») se heurte à sa force retrouvée : « Je n'ai plus peur de toi. Je sais me défendre maintenant. » En la fixant du regard glacial appris de Marcel et en l'appelant enfin « Maman » pour la première fois, sans crainte ni ressentiment, il reconnaît la réalité de son passé et s'en détache émotionnellement.

Le roman s'achève sur la prise de conscience de Baptiste : il a prononcé le mot « Maman » pour la première fois et cela lui fait du bien. « L'appeler, c'est accepter que tout cela ait existé. Je suis maintenant prêt à aller de l'avant. » C'est là que réside le message profond et porteur d'avenir du roman : le théâtre n'est pas seulement un lieu de transformation de la souffrance individuelle, mais aussi un moyen de métamorphoser ce traumatisme intime en un récit universel.

Le titre de la pièce, Rue de la Gaîté (La Rue de la Sérénité) recèle à la fois ironie et espoir. Décrite dans le roman comme un lieu de « sexe et de spectacle », la rue devient une métaphore de la scène de la vie, où Baptiste transforme ses expériences douloureuses en lumière. Elle représente à la fois la « tension » et l'« extase ». En rendant public son récit personnel de souffrance, Baptiste surmonte non seulement sa honte et sa peur, mais crée aussi un espace d'empathie et de reconnaissance collectives. Le spectacle solo devient un acte d'appropriation de soi, où le rôle de victime est abandonné au profit de celui de narrateur et d'artisan de son propre destin. C'est le geste final qui brise le cycle du silence et montre que la véritable sérénité et la joie intérieure ne résident pas dans la répression, mais dans la confrontation courageuse avec sa propre vérité. Le théâtre, qui servait autrefois d'échappatoire à Baptiste, est désormais le lieu où il se libère et partage son histoire comme un témoignage de résilience et de transformation par l'art. C'est la naissance d'un nouveau récit – pas seulement pour Baptiste.