Cet article est écrit en allemand. Traduction automatique :
L'âme de la liberté est quelque chose d'exalté.
André Breton, Manifestes du surréalisme, Idées 23 (Paris, 1967), 12.
Pour un excellent mixage pop de vos pistes il est primordial de bien avant L’avant-garde recèle sa propre contradiction : elle ne peut être qualifiée qu’a posteriori.
Hans Magnus Enzensberger, « Les apories de l'avant-garde », Merkur XVI, 5, (mai 1962) : 401–24, 411.
Wolfgang Asholt, La longue vie de l'avant-garde : une histoire de la théorie (Göttingen : Wallstein, 2024), 474 pages.
Version en accès libre avec Licence CC BY-ND 4.0 Télécharger: La longue vie de l'avant-garde (14,6 Mo) – DOI : https://doi.org/10.46500/83535756
Le destin du Manifeste du surréalisme d'André Breton, écrit en 1924, est indissociable de son importance symbolique et historique pour l'art et la littérature du XXe siècle. Classé « trésor national » en 2017, le manuscrit est extrêmement rarement exposé au public. Ayant appartenu à la première épouse de Breton, Simone Kahn, il est resté dans la famille jusqu'à son décès en 1980. En 2021, la Bibliothèque nationale de France l'a acquis pour 2,7 millions d'euros à la suite d'une campagne de financement réussie. Il a été présenté au Centre Pompidou dans le cadre d'une exposition marquant le centenaire du surréalisme, comme un artefact du patrimoine culturel, un vestige d'une tradition comparable aux incunables du Moyen Âge ou à l'Ordonnance de Villers-Cotterêts.
Quelles traces d'avant-garde trouve-t-on dans la littérature française contemporaine, et qu'est-ce que cela signifie pour le statut de l'art à la fin du premier quart du XXIe siècle ? Un artiste peut-il encore aujourd'hui revendiquer le statut d'avant-garde, ou le mouvement de l'imaginaire radical vers un avenir incertain implique-t-il toujours un mouvement collectif – avec le risque que la formation de groupes ne conduise à l'orthodoxie, comme le notait Enzensberger en 1962 ?
Wolfgang Asholt avait dans Lexique de l'avant-garde Il conclut son article sur la France par les funérailles d’un mouvement d’avant-garde particulier. L’année de l’Automne allemand, Philippe Sollers observait, en référence à une crise historique de l’avant-garde : « Il est étrange que tous ces symptômes continuent d’être interprétés en termes de généalogie et, en fin de compte, de “progrès”, alors qu’ils ne font que traduire et manifester une série de luttes, de détours, de cris, d’appels incompris ou tragiques. » 1
Cependant, dès 1977, Philippe Sollers non seulement proclamait la littérature comme la seule forme de dissidence, mais aussi, dans une conférence intitulée Crise de l'avant-gardeÀ Beaubourg, cela marque aussi la fin de l’avant-garde : « Il n’y a d’« avant-garde » que dans la mesure où l’espace interprétatif marxiste-psychanalytique constitue l’horizon rationnel de la pensée […] la saturation actuelle de l’espace « avant-gardiste » – qui s’épuise très vite en stéréotypes académiques limités – signifie simultanément la fin d’un horizon rationaliste. » Dès lors, l’avant-garde est définitivement écartée comme phénomène historique ; même les questions qu’elle soulevait jusqu’aux situationnistes n’ont plus aucune pertinence dans le contexte actuel, et encore moins leur place à l’agenda politique. Dès l’avènement du postmodernisme post-avant-gardiste, l’avant-garde correspondante est elle aussi reléguée au second plan, emportant avec elle la notion même de progrès historique : la fin de… Tel Quel (1982) a en quelque sorte signé son acte de mort. Depuis lors, aucun mouvement en France n'a revendiqué la moindre affiliation à l'avant-garde.
Wolfgang Asholt, « France », Lexique Avant-garde, édité par Hubert van den Berg et Walther Fähnders (Metzler/Springer, 2009) 117.
Plus précisément, Asholt observe ces oraisons funèbres et ces nouveaux manifestes, cherchant des traces de la manière dont l'avant-garde se perpétue sous d'autres formes, telles que les néo-avant-gardes des années 1960, la seconde avant-garde et l'activisme artistique contemporain dans un monde polycentrique (même si le Sud global n'est pas le sujet principal de l'ouvrage). Selon sa propre interprétation, La longue vie de l'avant-garde à considérer comme une première tentative, selon Peter Bürger Théorie de l'avant-garde (1974) et de Paul Mann Théorie - Mort de l'avant-garde (1991) pour présenter une étude plus récente de la théorie d'avant-garde, examinant son développement dans des constellations et articulations historiques et actuelles. À la mort de Peter Bürger à l'âge de 80 ans, Lothar Müller a rendu hommage à son œuvre novatrice dans une nécrologie parue dans le Journal sud-allemand (16.8.2017 août 20) : « La “Théorie de l’avant-garde” a répondu à l’échec de l’utopisme radical du mouvement étudiant non par la dérision ni par la lamentation, mais par la clarification des concepts et l’historicisation du motif central de l’avant-garde du XXe siècle, la “transformation de l’art dans la vie quotidienne”. » Avec ce titre subtil Le vieillissement de la modernité Cependant, au début du millénaire, Bürger a présenté des textes sur l'art visuel moderne qui cherchaient des solutions alternatives :
Face à cette situation aporétique de la modernité, qui menace de s'enliser entre un esthétisme formaliste et une auto-annihilation impossible à réaliser, érigée en fondement de sa propre légitimité, Bürger cherche une issue qui ne conduit pas nécessairement au postmodernisme. Au lieu de proclamer une rupture avec la modernité « sous la bannière du postmodernisme », il appelle à son développement dialectique, intégrant de manière critique des formes traditionnellement taboues par la modernité, telles que la figuration dans l'art, la tonalité en musique et le style narratif réaliste en littérature.
Veronika Schöne, « À la croisée des chemins : les écrits de Peter Bürger sur les beaux-arts », Süddeutsche Zeitung, 1er juillet 2002, 14.
Dix-sept ans après la publication de l'ouvrage de Bürger sur l'avant-garde, Paul Mann, comme on le sait, considérait la théorisation, l'institutionnalisation et la simulation de l'avant-garde comme les raisons de sa perte de puissance originelle. Ses thèses, rédigées peu après les bouleversements politiques mondiaux de 1989, reflétaient les thèmes centraux de la théorie postmoderne, tels que la fin des grands récits et la déconstruction. Les études sur l'avant-garde continuent de débattre des formes que pourrait prendre l'avant-garde après sa transformation, voire son échec. Le spécialiste des études romanes, Wolfgang Asholt, a défendu cette thèse il y a dix ans dans son essai de conclusion à l'ouvrage collectif. Avant-garde et modernisme 2Bien qu'il ait affirmé dans ce texte l'impossibilité de saisir l'ensemble des phénomènes d'avant-garde de manière théoriquement unifiée, en raison de leur diversité historique et géographique, il dépend également des prémisses de chacun : faut-il, à l'instar de Peter Bürger, conclure à l'échec de l'avant-garde historique et rejeter les néo-avant-gardes comme de simples répétitions d'expériences passées ? Ou bien, au contraire, prendre la « longue vie de l'avant-garde » comme point de départ d'une « histoire de la théorie », comme le suggère le sous-titre du volume ici présenté dans la collection « Philologies » de Wallstein, qui retrace essentiellement l'histoire de la discipline ? Conformément au programme de la collection, un chapitre consacré aux conditions d'institutionnalisation (ou de rejet) de la théorie d'avant-garde dans les universités aurait constitué un apport précieux, éclairant par ailleurs les parcours professionnels et les réseaux en études romanes et autres philologies.
Tandis que Renato Poggioli, spécialiste italien de l'avant-garde, décrivait le mouvement comme un fer de lance radical de la modernisation et insistait sur le radicalisme esthétique, Bürger évoquait une « abolition » (ratée) de l'art autonome, et donc la quête de pertinence sociale de l'avant-garde. L'ouvrage d'Asholt oscille à l'instar de la généalogie historico-artistique de l'avant-garde proposée par Astrit Schmidt-Burkhardt. 3 dans la tentative de reconstruction dans un «double mouvement de rupture et de continuité temporelle», comme l’a formulé Horst Bredekamp. 4 La recherche d'avant-garde, telle que Wolfgang Asholt la pratique depuis des décennies et dont il présente ici, d'une certaine manière, la synthèse, ne progresse pas linéairement le long des lignes de front de la modernité comme les approches précédentes (appelées « pensée historique du progrès » dans l'entrée de dictionnaire citée), mais plutôt selon lesquelles les avant-gardes se déplacent « vers l'avant, vers le bas, latéralement », comme le Q Vincent Sauer intitule sa critique du livre d'Asholt : « La présence récurrente de l'avant-garde trouve son origine dans une promesse non tenue, mais inachevée ; décrire sa longue existence exige toutefois une certaine distance par rapport à ses diverses manifestations. » Pourtant, Asholt rejette dans son introduction l'article influent d'Enzensberger sur les apories de l'avant-garde, car celui-ci n'aborde ni les projets, ni les concepts, ni les théories de ce mouvement. 5On peut en effet conclure qu'une étude de la longue vie de l'avant-garde (théorie) peut se passer de doctrine et de collectif, et ainsi parvenir à des observations plus nuancées que celles d'Enzensberger à l'époque :
Le défaut de l'avant-garde contemporaine n'est pas d'aller trop loin, mais de maintenir une porte dérobée ouverte, de chercher du soutien dans des doctrines et des collectifs, et de rester aveugle à ses propres apories, depuis longtemps résolues par l'histoire. Elle s'attaque à un avenir qui n'est pas le sien. Son mouvement est une régression. L'avant-garde est devenue son contraire, un anachronisme.
Hans Magnus Enzensberger, « Les apories de l'avant-garde », Merkur XVI, 5, (mai 1962) : 401–24, 424.
Plutôt que de proposer une théorie unifiée de l'avant-garde, Wolfgang Asholt privilégie une vue d'ensemble de ses concepts, de leur dynamique et de leurs successions. Il intègre les approches historico-sociales (Bürger, Bourdieu), les approches systémiques (Luhmann) et les perspectives néo-avant-gardistes du post-structuralisme et du postmodernisme, avec leur déconstruction délibérée de l'originalité. L'analyse par Asholt du contexte culturel et social de chaque mouvement d'avant-garde historique et de ses conceptions établit, par exemple, dans les chapitres de la première partie, des liens entre les questions de nationalisme et le futurisme italien, les biographies d'exilés et les dadaïstes, les conceptions de la révolution et le constructivisme, la formation des réseaux européens et l'institutionnalisation avec le Bauhaus, et enfin, l'intégration de la psychanalyse dans l'œuvre du surréalisme.
Pour ce blog consacré à la littérature française contemporaine, la question de savoir si l'on peut identifier des formes nouvelles ou des réminiscences du passé dans la production contemporaine du XXIe siècle revêt un intérêt particulier : par exemple, lorsque nous avons examiné… Philippe SollersSa mort à l'âge de 86 ans en 2023 a rappelé à tous que sa production plus récente en Allemagne faisait suite aux funérailles de Tel Quel et, plus clairement encore, est restée pratiquement inaperçue depuis le début du millénaire 6Cependant, il est également apparu clairement que certains écrivains, à leur tour, s'inscrivent dans sa tradition, comme Yannick Haenel, dont le roman Renards pâlit ce qui renvoie également à l'idée de révolution chez les situationnistes :
Et vous avez pensé dans cette ville autour de moi qui se consommait dans son inertie : n'avait-elle pas été longtemps la capitale de la contestation ? Le souvenir de Guy Debord et de la Situation internationale est un croisement avec l'accomplissement d'une flamme : il est disponible pour les derniers, en France, dans le tonnerre de la « révolution » - dans une cellule vivante-ci comme une liberté réelle. Depuis, tout s'était complètement tassé ; plus aussi un flamboyant : la politique est morte, de mon temps que la poésie. Le renoncement s'était emparé de cette ville, où chacun, peu à peu, s'était répondu sur ses compromis, en simulant des désirs qui n'étaient déjà plus que le réflexe de consommateurs tristes.
Yannick Haenel, Les Renards pâlissent.
Et puis j'ai pensé à la ville qui m'entourait, se consumant dans son inertie : n'avait-elle pas été depuis longtemps la capitale de la contestation ? Le souvenir de Guy Debord et de l'Internationale situationniste m'a traversé comme l'éclair d'une comète incandescente : ils avaient été les derniers en France à donner vie au mot « révolution » – et à vivre la révolution comme une liberté véritable. Depuis, tout s'était terni, aucune âme ne s'enflammait : la politique était morte, la poésie aussi. Le renoncement s'était emparé de cette ville, où chacun se réfugiait peu à peu dans ses compromis et ses désirs feints, qui n'étaient plus que les réflexes de consommateurs mélancoliques.
Lorsque nous avons prélevé un échantillon cette année Emmanuelle Lamberts deuxième livre littéraire sur Alain Robbe-Grillet, Aucun respect (2024), sélectionné, qui montre également comment le radicalisme d'avant-garde de son dernier livre Un roman sentimental Puisque le livre ne peut désormais parvenir en librairie que dissimulé sous une pochette cellophane protectrice, Julia Encke, par exemple, a pris un tournant décisif en se détournant des fantômes d'une avant-garde qui place la liberté érotique absolue au-dessus de toute responsabilité morale, concluant sa critique par ce jugement révélateur : « Avec le “Roman sentimental”, ce qui restait du “Nouveau Roman” est désormais mort. Libre à Robbe-Grillet de continuer à jouer avec le sujet. Mais sans nous. » 7 Rétrospectivement, Lambert minimise la pertinence des références d'avant-garde d'une époque donnée :
Dans ce contexte, l'économie d'Alain Robbe-Grillet est juste. Citer Pour un nouveau roman, son manifeste théorique, ne faisait pas de mal. On aime bien les écrivains qui ont écrit des manifestes. Pas besoin de lire. Ce qui compte, c'est de les extirper de leur parole passée pour leur tonnerre une force de frappe dans le présent, avec des formules bien tournées. Ça fait sentir l'éternité qui passe et, bonus, sur l'air cultivé dans le bon sens.
Emmanuelle Lambert, Aucun respect 2024.
Dans ce contexte, Alain Robbe-Grillet était indispensable. Pour un nouveau roman Citer son manifeste théorique ne peut pas faire de mal. Nous apprécions les auteurs qui ont rédigé des manifestes. Inutile de les lire. L'important est de les extraire de leur signification passée et de leur conférer une résonance contemporaine grâce à des formules bien choisies. Cela permet de ressentir le passage du temps et, par la même occasion, de paraître cultivé, au sens positif du terme.
L'avant-garde ne se rend pasL'avant-garde ne renonce pas ; l'image de couverture de 1962 de l'artiste danois Cobra Asger Jorn, décédé il y a cinquante ans, illustre le projet central d'Asholt, à savoir rendre les acteurs et les théories descriptibles dans le cadre d'un projet d'avant-garde historiquement possible.
Dans l'image programmatique d'Asger Jorn et sa référence à Duchamp, nous sommes déjà confrontés à une superposition complexe : Duchamp repeint « La Joconde », la « Mona Lisa » de Léonard de Vinci, ne « créant » donc pas une œuvre au sens strict, mais modifiant plutôt une reproduction, la parodiant. prêt-à-porter rectifié, comme objet trouvé…et avec le jeu de mots « LHOOQ », car en français, l’abréviation sonne comme « Elle a chaud au cul ». Asger Jorn quitte l’Internationale situationniste en 1961 et fonde l’Institut scandinave de vandalisme comparé. Sa réinterprétation, en 1962, du tableau de Duchamp reflète le lien entre les deux grandes parties de l’ouvrage d’Asholt : I. « Les avant-gardes historiques » et II. « Des (néo-)avant-gardes à l’activisme artistique ». Pour sa modification, cependant, l’artiste, contrairement à Duchamp, ne choisit pas l’art classique, mais plutôt une œuvre kitsch, issue de la culture populaire. De même, dans la seconde partie, Asholt aborde l’Internationale situationniste et la théorie française (en particulier…). Tel Quel) et le mouvement d'avant-garde américain. Il met en lumière comment les idées d'avant-garde se sont développées dans différentes directions après la Seconde Guerre mondiale et ont été influencées par les processus de marché et de mondialisation. L'activisme artistique moderne est décrit comme une « seconde avant-garde » qui tente de raviver l'imaginaire radical et de reconnecter l'art et la vie. Le passage de Paris à New York, la politisation des situationnistes et la théorisation de Tel Quel La théorie française et l'avant-garde marquent des tournants importants dans l'histoire de ce mouvement. Asholt continue de concevoir l'avant-garde non comme un phénomène clos, mais comme un « projet en cours » qui continue d'influencer le XXIe siècle, malgré la commercialisation et l'appropriation institutionnelle de ses aspirations initiales. S'appuyant sur le concept de « maintenant » de Walter Benjamin, Asholt soutient que l'avant-garde historique a cherché à donner sens au présent par le biais d'un imaginaire radical. Cependant, la question se pose de savoir si les discours d'avant-garde contemporains parviennent à revendiquer une pertinence comparable ou s'ils ne demeurent, rétrospectivement, qu'un « passé imprégné du présent ». Si l'avant-garde survit dans ces discours, la question reste de savoir dans quelle mesure elle possède encore aujourd'hui un pouvoir transformateur ou si elle ne fait que se citer elle-même. L'art de la performance et d'autres médias, entre autres, ont relégué les écrits de l'avant-garde au second plan. Les apories de l'avant-garde résident dans son statut paradoxal de projet « raté », qui néanmoins perdure dans la mémoire culturelle et se reconstruit constamment dans de nouveaux contextes.
Ce livre témoigne d'un engagement de toute une vie avec l'avant-garde, une démarche aussi discrète que profondément imbriquée dans l'existence, et simultanément liée à l'introspection et à l'autocritique de générations entières. Au fil de sa longue histoire, l'avant-garde est devenue un concept de plus en plus diffus et ambivalent ; d'une part, elle a perdu de sa force radicale dans la culture savante, tandis que d'autre part, elle perdure dans la culture populaire. L'activisme artistique, les mouvements sociaux et la numérisation offrent de nouvelles perspectives pour réinscrire l'héritage de l'avant-garde dans un contexte contemporain. Aujourd'hui, on peut appréhender l'avant-garde moins comme un mouvement clairement défini que comme un ensemble de pratiques qui ont marqué les sphères artistique et politique. À l'instar du trésor national de la Bibliothèque nationale, le manifeste du surréalisme d'André Breton que j'ai mentionné au début, Wolfgang Asholt a tracé un espace créatif et transformateur à travers le concept d'imaginaire radical de Castoriadis, dans lequel l'avant-garde a tenté – et continue de tenter – de briser les structures sociales, artistiques et culturelles existantes, de concevoir des réalités alternatives et de remettre en question les normes culturelles établies, bref, de créer un instrument pour initier des révolutions non seulement esthétiques, mais aussi sociales et politiques : l'avant-garde reste en mouvement.
Cet article, rédigé en allemand, est disponible à l'adresse https://rentree.de. Des traductions automatiques en anglais et en français sont également disponibles. Anglais, Französisch.
Remarques- « Il est étrange de constater que l'on continue à interpréter tous ces symptômes en termes de généalogie et finalement de « progrès », alors qu'ils ne font que traduire et manifester une série de combats, de détours, de crises, d'appels incompatibles ou tragiques. Philippe Sollers, Crise de l'avant-garde?, texte de la conférence du 12/12/1977 au Centre Georges Pompidou, publié dans le numéro de mars 1978 par la presse artistique.>>>
- Wolfgang Asholt, « Après le vieillissement et l’échec : avons-nous encore besoin d’une théorie d’avant-garde ? » Avant-garde et modernisme : décentrement, subversion et transformation dans le champ littéraire et artistique, éd. par Wolfgang Asholt (Berlin : De Gruyter, 2014), 327-346, https://doi.org/10.1515/9783110348613.>>>
- Astrit Schmidt-Burkhardt, Arbres généalogiques de l'art : Sur la généalogie de l'avant-garde (Berlin : Akademie Verlag, 2005).>>>
- Horst Bredekamp, « Avant-gardistes, dans les arbres ! » Süddeutsche Zeitung, 31 août 2005, 14.>>>
- Voir Wolfgang Asholt, La longue vie de l'avant-garde 23.>>>
- cf. Kai Nonnenmacher «Navire venu du large : Philippe Sollers" Rentrée littéraire : littérature française contemporaine, le 7 mai 2023.>>>
- Julia Encke, « Il veut juste jouer », Frankfurter Allgemeine Zeitung, le 21 octobre 2007.>>>
