Cet article est écrit en allemand. Traduction automatique :
Les habitants du Donbass partagent ce cri, mais ils n'avaient que faire du discours nationaliste et chauvin qui l'accompagnait. La menace d'enlever au russe son statut de langue officielle n'avait fait qu'augmenter ce croustillant. C'est la personne qui vient à l'extérieur. Alors ceux de l'Est s'étaient tournés vers ce qu'ils connaissaient : pendant que Kiev choisissait l'Europe et s'illusionnait en chantant à un futur meilleur, le Donbass avait regardé vers Moscou et cherchait refuge dans le passé. L'ancienne mère patrie n'attendait que cela. Ce que les gens du Donbass ignoraient, en revanche, c'est qu'entre-temps elle était devenue une marâtre acariâtre et cynique.
Benoît Vitkine, Donbass
Les habitants du Donbass partageaient ce cri de colère, mais ils étaient indifférents à la rhétorique nationaliste et chauvine qui l'accompagnait. La menace de retirer au russe son statut de langue officielle n'avait fait qu'exacerber les tensions. Personne n'était disposé à écouter. Alors, les habitants de l'Est se tournèrent vers ce qu'ils connaissaient : tandis que Kiev avait opté pour l'Europe et s'était bercé d'illusions quant à un avenir meilleur, le Donbass s'était tourné vers Moscou et avait cherché refuge dans le passé. L'ancienne patrie n'attendait que cela. Ce que les habitants du Donbass ignoraient, cependant, c'est qu'entre-temps, elle était devenue une belle-mère querelleuse et cynique.
Benoît Vitkine est un expert en la matière ; en tant que correspondant en Russie, il écrit régulièrement pour Le Monde, est exprimé en France-Culture à propos du conflit ukrainien, qui couvait depuis plus longtemps que certaines parties de l'Europe ne voulaient bien l'admettre. Deux de ses romans sont actuellement disponibles à la lecture, suite à l'invasion russe de l'Ukraine par le président Poutine.
Donbass (2020) est un roman noir qui se déroule dans la région éponyme de l'est de l'Ukraine, ravagée par la guerre, où des séparatistes pro-russes combattent le nouveau régime de Kiev depuis 2014 (le président Poutine a invoqué des violations présumées des droits de l'homme dans cette région pour justifier son invasion). Ce conflit a déjà fait environ 13 000 morts. L'histoire se situe en 2018, près des lignes de front, dans une petite ville. Dans sa critique, Michel Abescat décrit le cadre singulier du roman : « Benoît Vitkine restitue avec une force saisissante cette atmosphère étrange, la routine d’une guerre qui n’en finit pas. On est du côté du peuple, au plus près des rues et des maisons, témoin du quotidien, ou plutôt de la lutte pour la survie. Au loin, on entend les explosions, les tirs de mortier, comme un bruit de fond désormais familier. Le roman montre ces vieilles femmes, veuves apathiques, qui tentent de maintenir l’illusion d’une vie normale, continuant à faire de la confiture comme si de rien n’était. Et les enfants à l’école, écoutant sagement les leçons sur les grenades et les mines. Pendant ce temps, des deux côtés du front, les profiteurs continuent de se tirer d’affaire en participant à toutes sortes de combines. » 1 Dans cette atmosphère étrange, le corps d'un enfant assassiné est découvert, et l'enquête révèle une fois de plus le déclin d'une région autrefois florissante. Olivia Gesbert, forte de son expérience journalistique, évoque la perspective unique qu'offre le roman : « La fiction lui permet de saisir une dimension différente, plus subjective et humaine, du conflit. » 2 La critique d'Annie Daubenton conclut en soulignant la double perspective narrative, le journaliste apparaissant également dans le livre : « Il faut saluer la réussite de Benoît Vitkine qui, au milieu de cette tourmente politique, a su tisser une intrigue policière à la fois attachante, émouvante et sensible. On a cependant l'étrange impression que le romancier et le journaliste jouent à cache-cache, le romancier éclipsant l'homme au cœur de l'actualité brûlante. Il s'efforce de maintenir une certaine équidistance entre les forces en présence et les motivations humaines, pesant leurs desseins avec une grande subtilité, cherchant un semblant de justice ou de rationalité dans un monde rongé par toutes sortes d'excès. Néanmoins, le romancier laisse transparaître sa tendresse, et peut-être même sa profonde émotion, dans les mots d'un enfant qui concluent le récit : « Oncle Henrik, à quoi servent les fortifications ? » » 3
Vers la fin du roman, un monologue poignant sur l'absurdité de la guerre est adressé à une petite fille dont les yeux se ferment lentement ; en voici un extrait :
Oui, oui, j'ai vécu. J'ai tout cache. Au monde entier. Rien de montré. J'ai bercé Aliocha tous les soirs. Je l'attendais, il arrivait et je le berçais. Nous étions bien, tous deux, comme il me l'avait promis. Et cette guerre est arrivée. Tu t'en souviens, fillette? Je l'ai tout de suite aimée, cette guerre! La belle petite guerre ! Au début, ils disposaient juste de petites moqueries de kalachnikovs, je n'ai pas compris que c'était la guerre. Et puis j'ai vu qu'ils pouvaient porte, ces petits morceaux de métal… Quel bonheur ! Et les tanks ? Oh, les jolis petits tanks ! Quel bruit ! Source de puissance ! Ça, ils ont beaucoup tué, oh oui, beaucoup tué! Et les avions, et les canons ! Quel spectacle, tout de même, ces obus qui tombent ! Un grand feu d'artifice ! Et quelle force ! Sources de belles blessures ! Oh, ma chère amie, où sont passées vos jambes ? Vous saignez? Oh, mon petit ange, qu'as-tu fait de ta mâchoire ? Tu l'as mangé? Vilain garçon! Vilain petit garçon mort sans mâchoire ! Fiodor Mikhaïlovitch, pourquoi ne parlez-vous plus ? Avez-vous un soufflé coupé? C'est normal, voyez le sang qui coule de votre bouche. Tiens, on y voit aussi une bosse. Un morceau de langue gargouille au fond de votre gorge. Oh, ces crises des mères ! Je me souviens encore de Katia, ma voisine. Le trolleybus est enterré dans le potager. Horreur, fils fils y travaillant ! Il est coupé en deux, le pauvre ! Voilà Katia qui hurle. Mon petit! Mon tout-petit! Mais enfin, Katia, ton tout-petit à 50 ans, les gains cent vingt kilos, c'est posé, gros, chauve ! Oh, ma chérie, Katia, tu comprends à présent ? Vous comprenez, vous autres ?
Fidèles petits canons, vous êtes les derniers. Bientôt, cela va s'arrêter et même vous, vous allez vous aire. Et quoi alors ? Plus rien ? Dix mille morts ? Quinze mille morts ? C'est tout!
La ridicule petite guerre ! La vilaine petite guerre! Et quoi ? Elles allaient faire la fête, toutes ces mères ? Elles allaient dire quoi ? Moi, mon fils est un survivant à la guerre. Non! On ne sauve rien, c'est la guerre, avec les petites femmes. Vous ne savez rien. Vos fils ne savent pas ce qu'est la guerre. Petite guerre de rien du tout. Gentille petite guerre, il faut t'aider ! Fais, fais, petite guerre ! Fais, fais, ma bonne Loussia !
Benoît Vitkine, Donbass
Oui, oui, j'ai survécu. J'ai tout caché. À tous les autres. Je n'ai rien montré. Je berçais Aliocha tous les soirs. Je l'attendais, il venait, et je le berçais. Nous allions bien tous les deux, comme il me l'avait promis. Et puis, il y a eu cette guerre. Tu t'en souviens, ma fille ? Je l'ai adorée tout de suite, cette guerre ! La belle petite guerre ! Au début, ils n'avaient que de ridicules petites Kalachnikovs ; je ne comprenais pas que c'était une guerre. Puis j'ai vu qu'elles pouvaient tuer, ces petites bouts de métal… Quel bonheur ! Et les chars ? Oh, les jolis petits chars ! Quel bruit ! Quelle puissance ! Ils ont tué tant de gens, oh oui, tant ! Et les avions, et les canons ! Quel spectacle, ces obus qui tombent comme ça ! Un vrai feu d'artifice ! Et quelle puissance ! Quelles belles blessures ! Oh, mon cher ami, où sont passées tes jambes ? Saignent-elles encore ? Oh, mon petit ange, qu'as-tu fait à ta mâchoire ? Tu l'as mangée ? Vilain garçon ! Vilain petit garçon mort sans mâchoire ! Fiodor Mikhaïlovitch, pourquoi ne parles-tu plus ? Tu es à bout de souffle ? C'est normal, regarde le sang qui coule de ta bouche. Tiens, une dent aussi. Un morceau de langue gargouille au fond de ta gorge. Oh, les cris des mères ! Je me souviens encore de Katya, ma voisine. Une grenade a touché son potager. Horreur, son fils y travaillait ! Il est coupé en deux, le pauvre ! Alors Katya hurle : « Mon petit garçon ! Mon petit garçon ! » Mais Katya, ton enfant a cinquante ans, pèse cent vingt kilos, est laid, gros et chauve ! Oh, ma chérie, Katya, tu comprends maintenant ? Vous comprenez, vous autres ?
Vous, fidèles petits canons, vous êtes les derniers. Bientôt, tout sera fini, et même vous, vous vous tairez. Et après ? Plus rien ? Dix mille morts ? Quinze mille morts ? C'est tout !
Cette ridicule petite guerre ! Cette horrible petite guerre ! Et c'était quoi, ça ? Elles voulaient faire la fête, toutes ces mères ? Qu'est-ce qu'elles voulaient dire ? Moi, mon fils, j'ai survécu à la guerre. Non ! Elles ne savent pas ce qu'est la guerre, mes chères petites femmes. Vous ne savez absolument rien. Leurs fils ne savent pas ce qu'est la guerre. Petite guerre qui ne veut rien dire. Douce petite guerre, nous devons t'aider ! Tue, tue, petite guerre ! Tue, tue, ma chère Lusja !
Dans le dernier roman Les loups À partir de 2022, Benoît Vitkine nous montre l’Ukraine des oligarques, quelques mois avant la révolution de Maïdan et l’installation d’un gouvernement pro-européen : une nouvelle présidente se prépare à son investiture : Olena Hapko – Le Point Elle la décrit comme « une sorte de Yulia Tymoshenko guidée par la testostérone ». 4 Elle n'a remporté l'élection que provisoirement ; des oligarques locaux et les services secrets russes fomentent des soulèvements populaires contre elle. Trente jours séparent sa victoire de son investiture, et cette période est tout aussi périlleuse pour elle que l'est réellement la vie du président actuel. Volodymyr Selenskyj.
Le reste constitue un obstacle sérieux pour la franchise, une véritable adversité pour la bataille, et d'autres obstacles encore. La voix de Vladimir Poutine, entendue au téléphone, me revint en mémoire. Derrière le timbre aigu du Président Russe, elle a senti son assurance, presque de l'amusement. La première n'est pas disponible dans le même ton. Cela s'est passé en 2001 ou 2002, lors des Conférences internationales ou des Grands de la finance et de la politique. L'ancien officier du FSB paraissait parfois à l'aise dans ses habitudes de président. Il avait passé les deux jours de l'événement à faire des sourires aux chefs d'orchestre occidentaux présents, à bonne leur approbation, particulièrement celle des Américains. Lorsque l'Olena est disponible dans un couloir, la suite de brutes avec des oreillettes sur les serres est très intime. Il est disponible dans le sport du sport et le garçon, ce qui peut être constaté dans les deux mouvements des soutiens-gorge. Était-ce l'aura de la Chienne, ou plus simplement le fait de s'adresser à une femme sûre d'elle et séduisante ? Le président russe est disponible dans un style rétro pour le salut gestuel et l'air de jeunesse, accentués par son costume imposant. Elle s'était forcée, pour le mettre à l'aise, à lui débiter une blague vulgaire, facile, sur ces Occidentaux si amis de sommets internationaux dans les montagnes et qui grelottaient dès qu'ils sortaient dans la rue, même le temps de rejoindre ma voiture. Il lui avait été reconnaissant, elle l'avait lu dans ses yeux. Et voilà que dix ans plus tard il la menace à mots couverts… Olena ne sous-estime pas son adversaire. Depuis qu'il est au pouvoir, il a montré en quelle estime il soutenait les oligarques, ceux du même sang qu'Olena Hapko. Khodorkovski est en prison, Berezovski en exil, Goussinski a tout perdu... Les autres se tennent tranquilles, ils ont compris les règles : no pas faire de politique, no pas chercher à conduire ses affaires de manière vertueuse et partager le gâteau avec les nouvelles Vénus, les amis du patron – ses copains de judo, ses anciens collègues du KGB ou de Saint-Pétersbourg, ses partenaires en affaires… L'Ukraine n'est pas un plus de la Russie : sa démocratie est imparfaite, mais la concurrence entre les Les oligarques créent un semblant de pluralisme. Quelques mois plus tôt, Poutine est revenu à la présidence après avoir pris le risque insensé d'abandonner les rêves à sa terne doublure, le Premier ministre Medvedev. Sur ces deux pieds, Olena descendit en rappel, elle chanta avec distinction en reprenant les intonations du président et elle était juste envers l'idée. Elle ne sous-estime pas son adversaire mais elle sait combien il pet être prêté, calculeur. La poutine n'est pas vraiment agressive lorsqu'elle est acculée, menacée. En jouant finement, elle peut retarder l'échéance, semer la confusion chez l'adversaire. Les Russes n'ont aucune raison de passer immédiatement avant l'offensive. Ils lui ont lancé une perche, désormais ils attendent de voir. Lors des négociations gazières, elle aura prendre le dessus. Pour cella, elle dispose d'un avantage sur son interlocuteur : elle est une femme. Poutine à l'air de les craindre à en mourir, ses blagues misogynes le prouvent. Les Russes veulent la déstabiliser, la pousser à la faute, c'est de bonne guerre. Cela ne veut pas dire qu'ils soient prêts à utiliser toutes leurs cartouches d'un coup, ce serait idiot de leur part. En attendant, charge à elle de gagner du temps, de renforcer ses positions, de faire le ménage…
Benoît Vitkine, Les loups
Il reste un dernier obstacle à franchir, un dernier adversaire à éliminer, et ce n'est pas une mince affaire. La voix douce de Vladimir Poutine, qu'elle avait brièvement entendue au téléphone, lui revint en mémoire. Derrière le timbre aigu de la voix du président russe, elle percevait son assurance, presque de l'amusement. Lorsqu'elle l'a rencontré pour la première fois, elle n'a remarqué que sa voix aiguë. Ce devait être en 2001 ou 2002, lors d'une de ces conférences internationales où se côtoient les grands noms de la finance et de la politique. L'ancien officier du FSB semblait mal à l'aise dans sa robe présidentielle. Il avait passé les deux jours de l'événement à sourire aux politiciens occidentaux présents et à attendre leur approbation, en particulier celle des Américains. Lorsqu'il a aperçu Olena dans un couloir, suivie de sa bande de voyous bruyants, il a semblé intimidé. Il avait exagéré sa démarche bondissante, sportive ou de mauvais garçon et dissimulé sa gêne dans les mouvements raides de ses bras. Était-ce l'aura de la Chienne ou simplement le fait qu'il parlait à une femme sûre d'elle et séduisante ? Dans son discours de bienvenue, le président russe a remarqué la maladresse et le regard perçant des jeunes gens, accentués par leurs costumes trop grands. Pour le réconforter, elle s'était forcée à lui raconter une blague vulgaire et sans intérêt sur les Occidentaux qui adorent organiser des sommets internationaux en montagne et qui tremblent dès qu'ils mettent le pied sur la route, même jusqu'à ce qu'ils atteignent leur voiture. Il lui en avait été reconnaissant ; elle l'avait vu dans ses yeux. Et maintenant, dix ans plus tard, il la menace dans son dos… Olena ne sous-estime pas son adversaire. Depuis son arrivée au pouvoir, il a montré à quel point il apprécie les oligarques – les oligarques liés à Olena Hapko. Khodorkovski est en prison, Berezovsky en exil, Gusinsky a tout perdu… Les autres restent silencieux ; ils ont compris les règles : pas de politique, pas de tentatives de mener leurs affaires vertueusement, et partager le gâteau avec les nouveaux venus, les amis du patron – ses camarades de judo, ses anciens collègues du KGB ou de Saint-Pétersbourg. Saint-Pétersbourg, ses partenaires commerciaux… L’Ukraine n’a plus rien à voir avec la Russie : sa démocratie est imparfaite, mais la concurrence entre les oligarques crée une apparence de pluralisme. Quelques mois auparavant, Poutine était revenu à la présidence après avoir pris le risque insensé de confier les rênes à son sosie terne, le Premier ministre Medvedev. « Ils disent que les deux sont gays », se souvient Olena, essayant de discerner, d'après l'intonation du président, si elle peut se faire sa propre opinion. Elle ne sous-estime pas son adversaire, mais elle sait à quel point il peut être lent et calculateur. Poutine n'est véritablement agressif que lorsqu'il est acculé et menacé. Par un jeu habile, elle peut gagner du temps et déstabiliser son adversaire. Les Russes n'ont aucune raison de passer immédiatement à l'offensive. Ils l'ont rejetée et attendent maintenant de voir ce qui va se passer. Elle remportera les négociations sur le gaz. Elle a un avantage sur son interlocutrice : c'est une femme. Poutine semble les craindre à mort, comme en témoignent ses blagues misogynes. Les Russes veulent les déstabiliser, les acculer ; c'est une bonne guerre. Mais cela ne signifie pas qu'ils sont prêts à utiliser toutes leurs munitions d'un coup ; ce serait insensé de leur part. En attendant, il lui appartient de gagner du temps, de consolider ses positions, de faire le ménage…
Alexandra Schwartzbrod arrive à sa réunion pour Libération Du 3 février à la conclusion qui résonne peut-être encore plus aujourd’hui : « Lire ce magnifique roman policier, c’est s’immerger directement dans l’actualité ukrainienne, où les ambitions personnelles sont autant en jeu que les manœuvres politiques ou le gain économique. » Benoît Vitkine, qui connaît bien le sujet pour y avoir travaillé pendant des années… Le Monde L'auteur, qui a relaté ces événements, parvient à nous entraîner dans ce tourbillon grâce à un personnage féminin magnifique et à un style d'écriture fluide, mélodieux et captivant. Donbass En 2020, année qui nous a plongés au cœur du conflit fratricide entre les séparatistes russes et ceux de l'est de l'Ukraine, il ajoute une nouvelle dimension aux tensions actuelles autour de l'Ukraine. 5
Cet article, rédigé en allemand, est disponible à l'adresse https://rentree.de. Des traductions automatiques en anglais et en français sont également disponibles. Anglais, Französisch.
Remarques- "Et Benoît Vitkine rend avec force cette atmosphère étrange, cette routine d'une guerre qui n'en finit pas. On est du côté des gens, à ras des rues et des maisons, on voit le quotidien de la vie ou plutôt de la survie. On entend au loin les déflagrations, les tirs de mortier, comme un bruit de fond devenu familial. Le roman montre ces vieilles femmes, veuves impassibles, qui tentent de préserver l'illusion d'une vie normale et continuer de faire des confitures comme si de rien n'était écouté sagement des cours sur les trolleybus et les mines Pendant que des deux côtés de la ligne de front, les profiteurs continuaient de tirer leur épingle du jeu en se livrant à de multiples trafics. Michel Abescat, France Inter, le 20 février 2020.>>>
- Olivia Gesbert, « Le biais de la fiction lui permet de saisir une autre dimension du conflit, plus subjective et plus humaine. », « Cap à l'Est : Benoît Vitkine, Guillaume Herbaut, Cédric Gras », France-Culture, 20er juillet 2020.>>>
- "Il faut saluer la performance de Benoît Vitkine, qui parvient dans cet imbroglio politique à se frayer un chemin pour ficeler l'intrigue d'un polaire et le rendre attaché, émouvant, sensible. Avec, pourtant, l'étrange sentiment que le romancier et le journaliste jouent à cache-cache et que la première dame le pion à l'homme de l'actualité brûlante Il tend à maintenir dans une sorte d'équidistance, d'équivalence, les forces en place, les ressorts humains, d'en peser avec beaucoup de subtilité les motivations, à l'affût d'un peu de justice, ou de rationalité, au lieu en proie à tous les excès. Le romancier laisse pourtant échapper sa tendresse, et peut-être son sentiment profond, avec ce mot d'enfant qui clôt le récit : « Ça sert à quoi, tonton Henrik, des fortifications » » Annie Daubenton, « Les liens du sang et du charbon », En attendant Nadeau, 15er juillet 2020.>>>
- Julie Malaure, « Vitkine : « Poutine, la dépendance de l'Ukraine est incongrue », Le Point, le 19 février 2022.>>>
- "Lire ce formidable roman noir, c'est entrer de plain-pied dans l'actualité ukrainienne où se jouent les ambitions personnelles que les enjeux politiques ou les butins économiques. Benoît Vitkine, qui connaît intimement le sujet pour l'avoir couvert des années durant pour le monde, parvient à nous entraîner dans ce maelström grâce à un superbe personnage de femme et à une écriture qui roule et chante et nous heureux. Après Donbass en 2020, qui nous plongeait au cœur du conflit fratricide entre les différents Russes et Ukraines de l'Est, il donne une autre dimension aux tensions actuelles autour de l'Ukraine. Alexandra Schwartzbrod, «Jeudi polar: «les Loups», l'Ukraine entre chienne et loups», Libération, le 3 février 2022.>>>
